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《蝙超大战》至少涉及三个层面的较量 好莱坞大片成本越来越高

漫威遇到了真正的敌人。过去8年,全世界都在等待漫威挑战者的出现,或者更确切一些,等待DC向漫威发起冲锋。

“The red capes are coming, the red capes are coming.”

漫威遇到了真正的敌人。过去8年,全世界都在等待漫威挑战者的出现,或者更确切一些,等待DC向漫威发起冲锋。

在美国,这个叫做《蝙蝠侠大战超人:正义黎明》(以下简称《蝙超大战》)的冲锋武器相当好使:北美首日票房8200万美元,打破北美影史春季档最高开画纪录。首周末预计1.7亿美元,打破春季档最高周末票房纪录,也是华纳史上周末票房最好成绩。在此之前,还从来没有一部烂番茄低于63%的电影首周票房超过1.5亿美元。

它在全球市场表现要弱一些,预期达到2.54亿美元,其中中国贡献最多,为3.7亿元人民币。

《蝙超大战》万众瞩目,不仅仅因为它是多年来DC的正式反击,最主要的原因是它耗费成本4.1亿美元,其中2.5亿是制作成本。如果再追加几百万超越《加勒比海盗5》,它就会成为史上投资最大的影片。

4.1亿,这意味着好莱坞“高风险,高回报”的投资模式又达到了新水平。我们曾经在过往的许多稿子里分析过好莱坞的“大片模式”:在票房风险不可控的情况下,只有大片,才有可能带来源源不断的收入,其中既包括全球市场,也包括影院外的衍生收入。

同样有鉴于此,好莱坞出产的大片内核越来越简单,“什么样的电影能够跨过语言的障碍,被不同的国家接受?简单的电影。比如探险动作、漫画英雄人物和奇幻电影。相对复杂一些的电影对国际市场不会有那么大的吸引力,发行也就没那么容易。”80出头的纪录片导演Mark Harris曾经三次获得奥斯卡,他认为,电影市场的全球化让电影变得千篇一律,像是工业化的部件。

从这个视角来看《蝙超大战》,它至少涉及三个层面的较量:首当其冲的当然是 DC 和漫威,其次是华纳在整个好莱坞的地位,第三则是好莱坞的过往与未来——还记得斯皮尔伯格与乔治·卢卡斯一次对谈上提出的观点吗,“如果某一个暑期档,所有的大片都票房惨淡,那么好莱坞的好日子会不会就此到头?”

1、华纳

“一直以来,华纳兄弟公司都是‘六大’里发行影片最多的,除了制片能力之外,它依仗的还有母公司时代华纳强大的宣发能力,能够覆盖各个渠道——大片不需要太操心渠道覆盖问题,因为那本身就是新闻话题,不过‘片海战术’不可能都是大片。”万达院线的一位宣传人员告诉记者。

华纳去年共发行了26部电影,比之前一年还多了4部。公司全年收入16.03亿美元,比前一年微涨2.6%。公司市场份额13.9%,比前一年萎缩1个百分点。而且这26部电影里,没有一部进入北美票房榜前15名。

华纳的电影产出能力毋庸置疑,但电影生产能力不代表赚钱能力。一个相似的反面典型就摆在它面前:派拉蒙。

2011年,派拉蒙还是票房冠军,如今被华尔街认为是“没有希望的”,应当及时卖掉。产能不足——派拉蒙最近三年发行的影片平均每年只有12部,其他“五大”平均有17部——是派拉蒙落后的重要原因。

另一个原因则是它手上没有足够的大片。重启的《星际迷航》和《终结者》成绩不尽人意——《终结者》系列是否会延续如今也悬着——《变形金刚》系列终结,而且其收益本身也多数落入孩之宝手里,电影更像是孩之宝玩具的衍生品。

因此投资《蝙超大战》,更像是华纳的一次赌博。事实上,华纳是最早推出英雄电影的公司。1969年,华纳收购了DC,并获得其下所有人物的版权。1978年,里夫版《超人》上映,目前普遍认为这是最好的一部《超人》电影,里夫跑到电话亭飞快地换上超人服出现也成为观众心中的经典情节。干净、简单、纯粹,这部电影成了之后超级英雄电影的模板之一。

不过之后华纳的超级英雄之路并不算顺利。1987年,《超人4》上映,恶评之下,超人续集项目就此搁置;而1997年的《蝙蝠侠与罗宾》,如果不是因为第四部电影有《蝙蝠侠》的名字,早就被人遗忘,但也正是因为“蝙蝠侠”这三个字,它成了影迷和漫迷挥之不去的噩梦。各大公司不敢轻易启动超级英雄电影项目,而华纳更是将这类电影打入冷宫。

那时的华纳兄弟也并不需要超级英雄电影,那时它手上的项目太多。1999年,《黑客帝国》上映,随后,华纳又发行了《指环王》三部曲,而在这三部曲终结之时,华纳持续十年的“哈利波特”系列已经开始席卷全球——可以说,在21世纪头一个十年,华纳始终不曾缺少大的系列电影。

但更主要的原因,还是大公司害怕失败。

老版超人电影系列终结于《超人归来》,那是3亿美元的大制作,但无论故事还是人物设置,都没有跟上时代。影片亏损严重,布兰登·罗斯也再没有接过商业大制作。

不过,2012年,《黑暗骑士崛起》——唯一一部能单片对抗漫威电影宇宙的超级英雄电影——上映,也是这个系列的终结,华纳不得不开始新的筹划。

2013年,《钢铁之躯》也给了华纳信心。《超人:钢铁之躯》是DC衍生宇宙(DC)的第一部作品,但事实上,《钢铁之躯》2013年上映时候,华纳尚未拿定主意是否要真的启动自己的DC电影宇宙。直到2014年的SDCC,华纳才公开宣布:在未来五年,将拍摄十部电影。

《蝙超大战》,不过是华纳挽救自己的大片局面的第一步。

2、漫威的规则,DC的机会

漫威创造了一个“宇宙”。

“宇宙”,其实就是一系列彼此独立但互相关联的故事,共同构成一个电影体系。漫画中这已经成为惯用的手法,漫威把这一理念带进了好莱坞,扩充了先前好莱坞中“Franchise”这一概念,不再严格区分正传、外传、前传、续集,而是彼此交错,不分主次,电影拍摄时风格尽量有所区别——如《雷神》系列风格是古典神话电影,而《美国队长2》则是谍战和政治惊悚电影——以覆盖更多观影人群,而且,宇宙中一部电影失败,并不会直接影响另一部电影的成功。

理论上来说,几乎任何电影都可以扩展成宇宙,实际上来看,好莱坞也确实在这么做。变形金刚宇宙、金刚大战哥斯拉宇宙、怪物电影宇宙……去年大获成功的《侏罗纪世界》也宣布要将公园里的故事拓展到整个世界中,而已经属于迪士尼的《星球大战》也开始了外传项目,拓展电影里的宇宙。这里面最成功的公司还是漫威。

8年,12部电影,片头都有漫威的标志。漫威,Marvel Cinematic Universe,全球票房超过87亿。漫威是迪士尼的一部赚钱机器,也是“迪士尼模式”最典型的代表:电视、动画、玩具、游戏、乐园在一长条产业链共同繁荣。对迪士尼而言,电影的票房从来都不是最赚钱的收入。

漫威之于迪士尼,和DC之于华纳,最明显的区别在于前者被收购之后依然保持独立运作,而后者只是一个从属部门,华纳兄弟影片公司本身又是时代华纳旗下的公司。

DC的电影战略必须服从华纳电影的整体电影规划,在不缺少大片的情况下,DC从来不是华纳优先考虑的选项,哪怕《黑暗骑士》三部曲,也只是作为普通大片来生产制作,诺兰的三部曲更近于犯罪剧情片,人物和故事都放弃了夸张的漫画风格,也难以与超人等神级人物互动。

不过漫威危机也日益显露。

漫威发展到现在,将“宇宙”放在整部电影之前,成本管控能低就低,大量使用高风险低成本的演员与导演,并且签下几乎可说是卖身契的长约(演员约以六部起跳)。此外,强调电影之间彼此的关联性,要求导演在建构单独作品个性同时,还要无缝融入漫威宇宙的世界观。

如此强势,以至于2014年5月,《蚁人》导演埃德加·赖特因“创作理念不合”,退出剧组。类似的还有负责夜魔侠电视剧的制作人德鲁·高达辞去电视剧相关职位。

二十世纪福斯一位匿名的员工解释说,过去的福斯超级英雄电影更成人化,故事更关照人类社会,但现在,大家都意识到,“漫威的明快色调和卡通气质的人设更有市场”。

但这种风格会引起审美疲劳。尽管有《蚁人》和票房取得巨大成功的《死侍》,漫威的深层电影风格和价值观念也必须保持一致《美国队长3》讲述内战的故事,这是漫威漫画中一个十分著名的大事件,漫画最后,经历了残酷的斗争,美国队长最终身死,而蜘蛛侠和其他英雄也付出了巨大的代价。但导演在不同场合表示,电影里的内战更像是“家庭纷争”,讲述了一个“兄弟之间的感情故事”。

DC,或者说华纳的机会,是开辟不同于漫威的大片风格,而这个风格建立在一定意义上的个性化之上。

扎克·施奈德受到诺兰的影响——严肃、黑暗、现实,它的作品的色调均偏浓重的暗色,浓墨重彩,尤其是作用到漫画改编作品上。这种风格,也让一些大众已经疲软的题材重获生命力。在《钢铁之躯》和《蝙超大战》中,他进一步调整了自己的风格,相对而言对观众友好很多,但与漫威的区别依然一望而知。

另外,和漫威“先独立再合体”不同,华纳“先合体再独立”,通过人气角色,带动电影里其他电影角色,起码就神奇女侠而言,这一策略成功了。其实,甚至漫威自己也开始采用这一策略,黑豹先在《美国队长3》中出场——从预告片中来看,戏份颇重——之后才会有单人电影。

当然,某种程度来说,这一策略也是被逼无奈。华纳先前本来打算从《绿灯侠》(2011年)开始,慢慢铺垫人物关系,形成整个DC宇宙,顺利接档“黑暗骑士”。但《绿灯侠》投资2亿美元,全球票房却刚刚持平制作费用。华纳没有时间慢慢来了,只能走相反的路线。

现在来看,在DC下一部电影《自杀小队》中,会走相对轻松的路线——这是从《银河护卫队》学得的。

3、好莱坞

有人会说:1996年,DC和漫威合作推出漫画DC vs. Marvel,如今真实地在好莱坞上演了。

但这不过是一个颇具戏剧化的表达,毕竟现在谈的是好莱坞电影——每个典型的好莱坞电影总离不开大战、对手、宿敌等桥段。事实上,他们的对抗,只是前面所说新大片时代的一个章节而已。

如前所述,《蝙超大战》电影投资达到4.1亿美元,而另外的报道则表示,《复仇者联盟3》的上下两部,总预算将达到10亿美元。好莱坞在电影票房以外的收益越来越大,让他们不惮于投入巨额资本在电影上,哪怕利润率很低。

“电影已经不仅仅是好莱坞的生意,而是好莱坞、硅谷和华尔街的共同生意。”一位电影投资人告诉《好奇心日报》。

倘若放到这个层面上,迪士尼和漫威虽然遇到了困境,但他们具备极强的IP开发能力。虽然第一批复仇者们的合约陆续到期,漫威已经开始了新老交替计划,“没人可以取代小罗伯特·唐尼”,但这并不代表,没人可以取代钢铁侠。并且,漫威也一改先前不请大牌明星的传统,找来“卷福”本尼迪克特·康伯巴奇出演奇异博士,显然,费吉掌控漫威之后,后者有了新的变化。

漫画粉丝 will lian认为,《蝙超大战》“绝对不足以让DC在电影市场上和漫威一较高下”,但“正如片名里正义黎明这四个字一样,酷炫的闪电海王一闪而过,仿佛DC崛起黎明前的黑暗一般”。蝙蝠侠和超人,背负了太多历史包袱,很难在形象上让人耳目一新,will lian觉得最能圈粉的还是神奇女侠,“希望能够很好地带动整个DC宇宙,还有在全世界女权问题的当下趁势提升一些口碑”。

说到底,一切都得回归到那两个俗气的字眼上来,“圈粉”。好莱坞各大玩家的筹码成倍上涨,这里面风险有多大,往外拓展整个宇宙边界的动力就有多大。《蝙超大战》,不过是把这个生意往不归路上再推进一步而已。

关键词: 大战 层面 三个

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