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流媒体抢走影院和电视观众后,又要颠覆电影制作发行模式了

流媒体等网络付费平台走红之后,电影院和有线电视经历了惨痛的用户流失。《财富》杂志去年撰文写道,虽然记录好莱坞电影全球票房收入的数字不断刷新

流媒体等网络付费平台走红之后,电影院和有线电视经历了惨痛的用户流失。《财富》杂志去年撰文写道,虽然记录好莱坞电影全球票房收入的数字不断刷新,但是影院的固定观影人群比较十年前要少了很多,其原因部分要归结于流媒体和家庭娱乐业务的发展。普华永道的研究表明,在视频网站看电影将在2017年成为主流,影院用户也将逐渐转移至网络。

另一方面,家庭娱乐业务也受到了流媒体的冲击。索尼去年营收遭遇9.62亿美元的减损支出,其中很大一部分原因在于家庭娱乐领域,也就是DVD和蓝光光盘等产品收益不足预期。在内容上,流媒体相比公众台的优势在于,它不用像后者严格按照美国国家广播协会的分级制度制作内容,也不用太顾虑海外观众,因此在题材选择上更加自主、多元。对于HBO、CNN等有线电视台来说,流媒体的威胁体现在价格低廉上。观众能用更少的钱在流媒体上看到有线电视台的节目,同时还享有平台的原创内容。彭博社报道,AT&T在2016年第二季度就损失了4.9万有线电视的付费用户。   

HBO电视台推出了多终端的视频流媒体HBO Now

面对急迫的形式,好莱坞除派拉蒙以外的五大公司从2014年也陆续推出流媒体服务。迪士尼在2014年推出名为Disney Movies Anywhere 的服务,用户可以通过iTunes在多种设备上观看到电影内容。一年后迪士尼又发布了自己的流媒体平台Disney Life。时代华纳旗下的HBO电视台在2015年推出HBO Now流媒体订阅服务,还和苹果公司达成协议,将在Apple TV中内置这一平台。AT&T去年12月1日在Direct TV付费电视平台推出流媒体直播服务,依托其电信服务优势,用户能够以零流量收看直播内容,并且能对100多个频道进行点播。福斯和环球都拥有北美流媒体季军Hulu网站的份额,环球所属的康卡斯特集团还计划在今年推出无线业务,连通流媒体播放平台。索尼也拥有流媒体服务平台Crackle。     

在电影公司纷纷应对之际,流媒体已经不再满足于仅仅制作电视剧集原创内容,还要进军更为传统的电影行业。Netflix上个月底以1.05亿美元的巨款获得马丁·斯科塞斯导演的《爱尔兰人》的全球发行权和流媒体播放版权。   

如果说《无境之兽》过于小众,那Netflix去年买到的一系列作品,以其主创的咖位,足够引起更多人的关注

2015年,Netflix以凯瑞·福永执导的《无境之兽》小试牛刀,影片只在美国31家影院进行小范围上映,票房虽然不高却得到了影评人和颁奖季的认可。2016年,Netflix以9000万美元买下威尔·史密斯动作新片《明亮》(Bright),还投拍了邓肯·琼斯科幻新作《静音》和布拉德·皮特的战争喜剧《战争机器》。Amazon也在2015年初宣布将制作12部原创电影,今年又参与奥斯卡大热门《海边的曼彻斯特》的发行。     

流媒体参与电影制作和发行,率先带来的是对好莱坞窗口制作的颠覆。一般来说,好莱坞电影从院线上映到在线观看可以长达39——52周,期间经过院线——家庭娱乐产品——有线电视——无线电视最终达到流媒体。但是在Amazon的计划中,原创电影在电影院播出后的4——8周就可以直接在流媒体上付费观看了,而Netflix的《卧虎藏龙2》甚至实现了同步在线放映。   

Netflix去年推出的《幽冥》也是被环球和传奇毙掉的项目,从剧照和预告来看都是科幻大片既视感,最后的口碑也还不错。

在制作成本方面,流媒体显然无法和实力庞大的制片厂相比,但他们在影片的选择上有着自己的独到眼光。Netflix和Amazon的片单上,要么是中小成本电影,要么是大制片厂认定没有前途的弃子。《爱尔兰人》原本属于派拉蒙影业,但由于后者内部高层变动,再加上斯科塞斯上一部电影《沉默》票房哑火,这个项目最终被抛弃。去年Netflix同步在线点播的科幻电影《幽冥》也曾经是环球和传奇的项目。好莱坞传统制片公司注重主力大片(Tentpole Films)制作的风潮中,流媒体作为电影行业的新人,更敢开发一些高风险、战线长的大明星、大导演作品,同时投资不受大片厂重视的中小成本电影。   

越来越多类似《诈欺担保人》这样的网剧已经颠覆了美剧的格局

这种情况让人联想到当下的美剧市场,CBS、NBC、ABC等传统公共台在不断吃老本中逐渐没落,急待转型,而经常捡剩的流媒体往往能把弃子打造成口碑力作,例如“老白”布莱恩·科兰斯顿制作的一月新剧《诈欺担保人》,这部剧集没有通过CBS电视台试播集的筛选,后来被Amazon捡起来制作了。这样看来,未来以Netflix为首的流媒体能在电影领域独当一面,甚至超越历史悠久、根基牢固的传统电影公司,也不是不可能的事情。     

▍科技公司抢占娱乐市场时,新技术将带来制作成本的优势     

社交媒体如今还是好莱坞影视在选角制作和宣传营销方面的得力助手,而在不久的未来,包括Facebook、Snapchat在内的社交媒体将会成为好莱坞电影公司最具威胁的竞争者了。   

Snapchat已经邀请多家电视台入驻软件,NBC还会为其提供《美国之声》《周六夜现场》和《肥伦秀》等独家节目

主打阅后即焚功能的照片分享应用Snapchat拥有超过1.5亿日常用户,从去年开始,这一手机app开始转型,和好莱坞各大电视台和制片厂展开洽谈,邀请其在自家平台上创作原创视频内容。如今Snapchat越发像是一个移动版的电视平台了。     

Facebook收购VR技术领头羊的Oculus公司后,就开始强化其在虚拟现实领域的开发力度,并先后推出了VR视频、VR直播,上个月底还宣布将提供体育赛事的VR直播。在全球拥有18亿月活跃度用户的Facebook的优势在于,它能够依托社交平台,将这些内容通过数字化的方式在全世界范围内传播。比如你和朋友身处两个国家,可以在Facebook的VR平台上共处同一个虚拟演播室,观看同一场比赛。通过这一技术,Facebook在未来也许还能搭建出播放电影和电视节目的在线VR虚拟演播室。     

不光是社交媒体,谷歌、苹果等高科技公司也纷纷涉足内容领域,Google Play和iTunes将发展成为聚合内容的流媒体平台,而两家公司也有计划自主开发原创节目。     

社交媒体和科技公司等好莱坞新加入者,正在逐渐颠覆娱乐行业的格局:内容产业由电影公司和电视网决定制作什么样产品的卖方市场,转变成由观众选择自己喜欢的节目的买方市场。而让好莱坞处于劣势的地方在于,这些科技公司比他们更善于利用先进科技,也把握着节省制作成本的先天优势。   

《纸牌屋》的走红也捧红了大数据的概念,好莱坞拍片和宣传时也用上了这门学科

新技术从流媒体崛起之初就开始彰显其威力,《纸牌屋》问世时,大数据成为互联网上最热的名词,虽然后来对大数据有伪科学之嫌的声讨层出不穷,但好莱坞也自此受到启发,在制作中更依赖大数据的分析。《教父2》《夺宝奇兵》等影片的选角导演Mike Fenton就表示会利用明星在社交媒体上的表现为影片选择合适的角色,一些活跃的明星往往吸引更多的观众,从而带来更高的票房收益。     

而诞生在硅谷的科技公司则拥有比大数据更加先进的技术,比如人工智能。如果影视作品的剧本创作自有其逻辑的话,那么人工智能为什么不能代替人类完成这些工作呢?《名利场》杂志就提到了这种可能:“如果将现有最优秀的剧本输入到计算机里,它可能会写出一个不赖的作品;如果人工智能能分析奥斯卡获奖电影数十万小时的素材,然后以此为剪辑的原则,最后的作品会是什么样的呢?”这些设想如同电视剧《黑镜》中科技末日让人恐惧,但确实有其存在的可能性。     

科技的发展也对用户的娱乐消费行为带来巨大的变革。电影不再是消费者唯一的消遣途径,电子游戏、社交网络都是不错的选择。而新科技也在改变着消费者观看内容产品的方式。在多媒体迅速发展的当下,花时间去电影院看电影的传统观影方式被不少人看做是种麻烦的选择,移动端的普及不再将观众圈定在某个固定的时间或空间中,手机、平板电脑、移动电脑等设备和无线点播业务打破了内容播放者对用户的时空限制,从而得到人们更多的青睐。   

Screening Room的业务遭到诺兰、卡梅隆等大导演的炮轰。但流媒体介入电影行业让零窗口期成为可能,Screening Room的未来看起来也并不算非常渺茫

除了流媒体,美国人还开启了一个名叫Screening Room的创业项目,这项服务能让观众足不出户直接在家同步观看影院新上映的电影。每个月只需要支付一定的费用,用户就能在特定的机顶盒上接收到最新的电影了。这一项目被曝光后受到好莱坞多位大导演的抵制。一位好莱坞发行商说:“(如果它成功)这将是电影终结的开始,美国一半的电影院都会因此关门。”Screening Room服务直到现在还没什么起色,但它的存在的确也给好莱坞制作、发行和放映链条带来了新的压力。     

在很多投资者和业内人士看来,硅谷领衔的新科技公司成了未来娱乐行业的最具前途的势力。好莱坞娱乐大亨巴里·迪勒年初在《名利场》杂志的一场峰会上发表了对好莱坞的唱衰论:“我不明白现在为什么还会有人想买电影公司,他们已经不拍电影了,而是去做帽子和口哨了。如果不拍系列电影,你就没办法经营一家成功的电影公司。”风投资本家麦克·莫里茨(Mike Moritz)也表示:如今好莱坞最赚钱的电影,都不如投资一家有些名气的科技公司来钱多。     

面对浩浩汤汤的变革大潮,好莱坞多家主流制片厂在2016年年报中都提到了新媒体和新技术所带来的挑战。鲍勃·伊格尔在迪士尼2016年年度总结会议上就表示:“迪士尼未来会发展为消费者直接提供内容的平台,以此提升用户体验。我们正在考虑和探索实现这一目的的更多方式。”因此外媒传出迪士尼打算收购Netflix和Twitter的消息,也许并非空穴来风。   

迪士尼在今年将致力于把ESPN频道下的体育赛事转移到视频流媒体BAMTech上点播

和迪士尼一样,好莱坞大多以一种积极的态度应对新趋势,并购科技公司或者与科技公司合作,成为其主要的措施。毕竟这些历史悠久的娱乐大佬非常明白,内容永远是他们应对外来者的最大优势。迪士尼去年以10亿美元的价格收购视频流媒体公司BAMTech,并将在今年把ESPN频道和其他的内容资源转移到这一数字平台上。NBC、MTV、ABC、A&E电视台和特纳电视网等等传统电视台也都已经展开和Snapchat的合作,为其提供原创节目,拓展传播渠道。     

随着时代变革下各方势力的此消彼长,新媒体领域也成为一些从好莱坞出走的高层管理者们的新归宿:索尼影业CEO迈克尔·林顿转任Snap公司董事长,其丰富的内容管理经验能为后者打造原创内容战略提供更多帮助。     

杰弗里·卡森伯格接下来会担任梦工厂新媒体董事长,负责拥有多媒体平台的Awesomeness TV和新成立的软件制造公司Nova。此外,他还和梦工场动画以及来自硅谷的伙伴筹集近6亿美元成立新媒体公司WndrCo,主攻电视、移动视频,他对外媒表示:”你不应该惧怕重新开始,我感觉自己像25岁一样充满着干劲。“

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责任编辑:枯川