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网络电影上半年:内容之外,商业模式成为新“主战场”

今年以来,网络电影上线项目数量进一步得到压缩,行业资源向头部靠拢,提质减量的效果也在诸多分账优异的项目中有所显现。

六月接近尾声,2021年的网络电影之战也进入了中场时间。

相较前两年风云变幻的市场,网络电影行业似乎在今年来到了一个稳定转型期。少了去年《囧妈》这般石破天惊的院转网影片,也不见《奇门遁甲》这般打破圈层被全民热议的头部项目。取而代之的,是整个行业一步一步走上正轨的信号。

今年以来,网络电影上线项目数量进一步得到压缩,行业资源向头部靠拢,提质减量的效果也在诸多分账优异的项目中有所显现。在这个看似缺乏爆点的年份里,网络电影行业正在迈着稳健的步伐继续前行。

内容升级,市场迭代

相较去年同期,今年上半年网络电影上新数量及破千万项目数量均出现一定回落,票房天花板也并未继续抬高。

截至6月26日,2021年上线网络电影分账前三名由《兴安岭猎人传说》《重启之蛇骨佛蜕》《黄皮子坟》分获,分账票房分别为4370.8万、3007.7万和2749.6万。

题材类型方面,网络电影市场显然还存在一定滞后性,主流市场仍然由传统题材牢牢占据,但与此同时,创新也在市场上不断上演。从高分账项目中不难看出,像恐怖悬疑、战争历史这类相对小众的垂类题材开始向头部行列迈进。

继去年《倩女幽魂:人间情》成为市场小爆款后,同为女性市场打造的爱情题材网络电影《白蛇:情劫》也获得了超过2500万的分账成绩。还有如《浴血无名川》《扫黑英雄》这种典型的主旋律题材项目,也逐渐被网络电影受众接受。

同时,在内容上,网络电影的故事和制作水准都体现出了升级的态势。在目前的分账前十中,《兴安岭猎人传说》《浴血无名川》《扫黑英雄》三部影片的豆瓣评分都达到了及格水平。其中口碑较好的两部作品也都进入了分账票房榜的前五名,这意味着网络电影的口碑与票房正在逐渐画上等号,整个市场又向着成熟化迈进了新的一步。

去年以来,新冠疫情的到来推动了整个网络电影行业的迭代升级。PVOD模式在好莱坞和内地市场的主流化,令更多传统电影人改变了对网络电影的刻板印象。在这个愈发蓬勃的行业里,也吸引来了更多实力强劲的传统影人。

前不久,爱奇艺宣布将与宁浩、饶晓志、路阳等多位导演达成网络电影战略合作计划。其中宁浩的坏猴子影业将为爱奇艺云影院提供5部优质网络电影。腾讯视频亦宣布将与星辉公司进行自制电影战略合作,周星驰将担任其中部分作品的监制。

以宁浩、周星驰为代表的头部创作者打造网络电影,一方面是在积极拥抱网生内容市场,另一方面也能借此拓展业务版图,增加收益渠道,扩充人才储备。而在头部导演们的加持下,整个网络电影行业,也有望早日突破瓶颈,真正的步入精品化时代。

头部拼播重出江湖

值得注意的是,在今年的网络电影分账票房前十中,还有《黄皮子坟》和《无间风暴》两部拼播项目进入榜单。在这背后,展现出的是整个行业性的发行习惯转变。

多平台拼播这种发行模式在网络电影行业并不新颖,事实上,早在2015年的《道士出山》时就曾同时登陆多平台播出。但随着各头部平台竞争的白热化,爱优腾急于抢占网络电影增量空间,从分账制度到资源投入均向独家项目大幅度倾斜,因此在过去很长一段时间里,拼播这种发行模式在网络电影行业内更常见于腰部及以下项目。

随着行业监管力度的不断加强,网络电影在近两年进入提质减量阶段。与头部项目品质提升同时到来的,还有不可避免的项目减产。从增量市场到存量市场的转变,也让互联网平台调整了网络电影的发行态度。

2020年,拼播发行模式下首次出现了头部网络电影项目的身影。从腾讯视频、爱奇艺联合播出的《奇门遁甲》,爱优腾三平台联播的《龙虎山张天师》,再到爱奇艺、优酷双平台PVOD模式上线的《陈翔六点半之民间高手》,三部重量级新片先后加入拼播行列,都获得了市场的良好反馈。

(图源《2020年中国网络电影行业年度报告》)

到了今年,平台更用实际行动表达了对拼播发行的开放态度。在爱奇艺今年1月发布的全新分账合作模式中,明确对评级为A+、A、B的三类影片开放拼播模式。此后,《九门》《黄皮子坟》《无间风暴》等新片接连拼播上线,都在较短的时间内取得了相当亮眼的分账成绩。

正如爱奇艺副总裁、电影中心总经理宋佳此前活动中的发言,“如果一部好的影片在多平台播出能够让片方的收益更高,同时也能让平台的成本适当下降的话,这对于网络电影的发行是一个比较好的趋向。”

从争夺项目独播到分摊风险寻求共赢,在各个行业都在内卷的当下,各个平台在对待网络电影时却意外放下武器结为联盟。对于行业发展而言,很显然这是一个积极的信号。

探寻多元商业模式

平台之间放弃竞争了吗?

显然并未,只是相较过往明确划清界限摆出竞争态度,如今的爱优腾在这一层面更加包容开放。

今年年初,中国电影家协会网络电影工作委员会联合爱奇艺、腾讯视频、优酷共同发起2021网络电影春节档,用一份影片总数量多达43部的片单迎来了网络电影的首个规模化春节档。

其中,《少林寺之得宝传奇》、《发财日记》两部三平台拼播的院线级电影,延续了去年几部院转网影片的较高热度,提升了整个档期的平均水准。

而拼播+单片付费模式+节日档的全新发行模式,也在验证网络电影档期可能性的同时,显示出平台不断探索网络电影多元商业模式的决心。

除此以外,在阿里影业《大红包》、爱奇艺影业《扫黑·决战》等项目中,互联网影业&平台也通过院线发行+线上发行无缝衔接来放大电影项目的商业价值,寻找新增长点,推进了院网融合进度。

分账规则及平台策略的优化升级也一直是三家头部平台的竞争焦点。

腾讯视频目前采用的分账规则为去年12月更新的版本;今年1月,爱奇艺推出全新分账规则,除了对高评级影片开放拼播模式外,还对S级影片开放PVOD模式;优酷平台也在今年5月宣布分账规则更新,将“有效观影人次”取代此前的“有效观看时长”。升级之后,目前三平台分账规则更加趋同。

此外,在近日,爱奇艺和腾讯视频还先后推出了“云影院”和“云首发”厂牌,以在线付费点播交易平台的渠道丰富分账市场业态。

传统分账显然已经不足以满足各平台的野心,内容之外,商业生态,或将成为网络电影行业的下一个竞赛场。

谁能抢跑成功?2021年下半场见分晓。

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